DermayuMagz.com – Panggung sepak bola dunia, Piala Dunia 2026, semakin dekat dan mulai memunculkan prediksi serta harapan dari berbagai pihak. Turnamen yang akan digelar di Amerika Utara ini diprediksi akan berlangsung sengit dengan kehadiran tim-tim kuat yang siap bersaing memperebutkan gelar bergengsi.
Argentina, sebagai juara bertahan, tentu akan menjadi salah satu favorit utama. Ambisi mereka untuk mengulang kesuksesan seperti Brasil dan Italia yang pernah meraih gelar secara beruntun akan menjadi motivasi besar.
Namun, bukan hanya Argentina yang patut diperhitungkan. Negara-negara Eropa dengan kedalaman skuad dan kualitas pemain yang mumpuni juga memiliki kans besar untuk mengangkat trofi.
Di tengah ramainya prediksi tim unggulan, legenda sepak bola Prancis, Marcel Desailly, justru mengungkapkan preferensi yang sedikit berbeda. Ia secara terbuka menyatakan dukungannya untuk Portugal menjadi juara Piala Dunia 2026.
Bukan Spanyol atau Prancis, Desailly Ingin Portugal Juara
Desailly, yang merupakan bagian dari timnas Prancis saat menjuarai Piala Dunia 1998, memiliki pandangan unik mengenai calon juara. Pengalamannya sebagai pemain top memberinya perspektif tersendiri.
Dalam sebuah wawancara, Desailly secara spesifik berharap Portugal yang akan keluar sebagai juara. Keinginannya ini bukan tanpa alasan yang kuat.
Ia ingin melihat bintang legendaris Portugal, Cristiano Ronaldo, mengakhiri kariernya dengan pencapaian tertinggi di level internasional. Hal ini juga sebagai bentuk apresiasi terhadap warisan Ronaldo yang telah mendunia.
“Portugal bisa menjadi kejutan. Saya ingin Cristiano menang, karena saya sama-sama menyukai Cristiano dan Messi, tetapi saya ingin Portugal, yang memiliki tim yang kuat, memenangkan Piala Dunia sehingga Cristiano dapat menerima penghargaan yang sama seperti yang diterima Messi pada tahun 2022,” ujar Desailly.
Desailly menambahkan bahwa Portugal memiliki skuad yang solid dan berpotensi menjadi batu loncatan bagi Ronaldo untuk meraih penghargaan yang setara dengan Lionel Messi yang telah meraih trofi Piala Dunia 2022.
Portugal Masih Menunggu Gelar Pertama di Piala Dunia
Portugal memang selalu menjadi tim yang diperhitungkan dalam setiap gelaran Piala Dunia. Namun, hingga kini, mereka belum pernah sekalipun berhasil meraih gelar juara dunia.
Prestasi terbaik timnas Portugal di ajang Piala Dunia terjadi pada tahun 1966. Kala itu, mereka berhasil menembus semifinal dan akhirnya menempati posisi ketiga, sebuah pencapaian yang luar biasa dan mengejutkan banyak pihak.
Sejak era modern, Portugal terus menunjukkan konsistensinya dengan lolos ke putaran final Piala Dunia secara reguler. Pencapaian mereka pada Piala Dunia 2006, di mana mereka mencapai semifinal dan finis di posisi keempat, menjadi catatan terbaik dalam dekade terakhir.
Meskipun diperkuat oleh Cristiano Ronaldo selama lebih dari dua dekade, Portugal belum mampu melangkah lebih jauh dari semifinal setelah tahun 2006. Pada Piala Dunia 2022, langkah mereka terhenti di perempat final oleh Maroko.
Oleh karena itu, Piala Dunia 2026 kemungkinan besar akan menjadi panggung terakhir bagi Cristiano Ronaldo untuk mewujudkan impiannya meraih trofi Piala Dunia. Dukungan dari legenda seperti Marcel Desailly tentu menjadi suntikan moral tersendiri bagi skuad Portugal.
Sementara itu, di sisi lain, Manchester United tengah menghadapi tantangan dalam bursa transfer pemain tengah. Incaran alternatif mereka, Mateus Fernandes dari West Ham United, justru mengalami kenaikan harga yang signifikan.
Awalnya, MU berharap bisa mendatangkan Fernandes dengan mahar sekitar 40 hingga 50 juta poundsterling. Harapan ini muncul lantaran West Ham United baru saja terdegradasi dari Liga Inggris.
Namun, West Ham United tampaknya tidak berniat memberikan diskon. Mereka mematok harga Fernandes di angka 80 juta poundsterling, sama seperti incaran utama MU sebelumnya. Klub asal London itu membutuhkan dana segar untuk merombak tim agar bisa segera kembali promosi ke Premier League.
Harga yang tinggi ini juga disebabkan oleh minat dari klub-klub besar lainnya, termasuk Paris Saint-Germain, yang juga dikabarkan tertarik dengan Fernandes.
Situasi ini membuat Manchester United terancam harus mencari alternatif lain atau merogoh kocek lebih dalam untuk mendapatkan pemain yang mereka inginkan. Kegagalan mendapatkan pemain incaran bisa menjadi pukulan tersendiri bagi ambisi Setan Merah di musim mendatang.
